Processadores móveis com múltiplos núcleos são algumas das maiores novidades da CES 2012. Há uma grande expectativa em torno do Transformer Prime, o primeiro tablet quad-core do mercado, e smartphones dual-core já são uma realidade desde o ano passado. Mas a Microsoft desdenha um pouco de todo esse poder, e chegou a criar um desafio no evento para mostrar que isso não é necessário.

Na ocasião, o evangelista do Windows Phone 7 Ben Randolph apostou US$100 de que seu próprio HTC Titan, um single-core de 1.5GHz lançado em agosto de 2011, seria mais rápido que qualquer outro smartphone na hora de abrir apps e navegar na web, entre outras funções.

Das 20 pessoas que toparam o desafio, apenas uma venceu, como conta o Computerworld. O ganhador foi o iPhone 4S, que conseguiu enviar um tweet mais rápido que o aparelho da HTC. Randolph, então, pagou o oponente em dinheiro vivo.

Tanto ele quanto Greg Sullivan, gerente-sênior de produtos da divisão do Windows Phone, afirmaram que o foco do sistema é sua experiência de uso e não a velocidade do processamento. “Um processador dual-core é muito pouco crucial para um telefone, e a maioria dos novos usuários sequer sabe o que ele faz”, disse Sullivan. “Existe software para tirar vantagem disso? Essa é a pergunta.”

O executivo, porém, reconhece que é inevitável que todos sistemas operacionais móveis, inclusive o Windows 7, deverão evoluir para os processadores dual-core nos próximos anos, assim como os tablets irão avançar para os quad-core. No entanto, ele acredita que esse tipo de aparelho vai, primeiramente, atender aos entusiastas. “É como a mentalidade de alguém que tem os carros como hobby e quer um motor mais poderoso”, compara.

A Microsoft tem dispensado chips dual-core nos aparelhos baseados no Windows Phone 7. O Lumia 900, anunciado pela Nokia na CES, por exemplo, é equipado com um single-core, assim como a segunda geração do HTC Titan. O mesmo ocorre com o Nokia N9, baseado em MeeGo. As fabricantes garantem que o processador single-core é o suficiente para uma experiência fluida com o aparelho.

Os smartphones quad-core, porém, estão bem perto da realidade. Embora ainda não existam muitos modelos à mostra na CES (apenas um protótipo da Fujitsu), a NVIDIA afirmou que os primeiros chegarão ao mercado dentro de poucos meses.