Você sabe que dia é hoje? Pois é, hoje comemoramos o Dia Mundial da Internet, essa rede que facilita tanto nossa vida nos dias de hoje - ou não. E para homenagear os - muitas vezes esquecidos - responsáveis pela tecnologia por trás do que hoje parece tão comum, organizamos esta retrospectiva fotográfica da ARPANET.

Nunca ouviu falar da ARPANET? Nunca é tarde. A dita cuja foi nada mais, nada menos, que o "embrião" da Internet - basicamente a primeira rede de transporte de dados, que interligava laboratórios de universidades norte-americanas. Colocada em funcionamento em 1969, a rede cresceu muito no decorrer de uma década - se espalhando pelos quatro cantos dos EUA, para depois se transformar na Internet e assim conquistar o mundo.

Ainda hoje, existem pessoas que acessam a Internet através da linha telefônica, a gloriosos 56 kbps, mas no princípio esta era a única forma de transporte de dados - considerada, logicamente, algo revolucionário para época. Na figura acima, vemos o cientista Vinton Cerf acessando a ARPANET na África do Sul, através de um modem destampado (que pode ser visto ao fundo) ligado a um telefone no melhor estilo anos 70/80.

Nesta foto, temos um close do modem usado por Vinton Cerf na cena anterior. O aparelho está sem tampa, pois se tratava de uma exibição da ARPANET em funcionamento para cientistas da África do Sul. Como essa geringonça funcionava, só estando lá para saber...  Mas eu acho que estou vendo uma liga de borracha prendendo o fone ao modem, não?

A ARPANET foi implantada gradativamente através de vários nós (nodes). O primeiro nó foi desenvolvido por Vinton Cerf (novamente na foto acima), Steve Crocker, Bill Naylor, Jon Postel e Mike Wingfield, que desenvolveu a interface de hardware entre a UCLA e o IMP (Interface Message Processor). Ah, eles eram estudantes universitários na época...

Nesta foto, os cientistas aparecem muito pensativos e concentrados ao lado do SIGMA 7 - um grande computador, com nome de vilão do Megaman X, que era responsável pela hospedagem e análise de performance da ARPANET. O primeiro sistema operacional utilizado neste servidor tinha um nome curioso: SEX.

A primeira transmissão de dados que serviu como teste para a ARPANET consistiu na transmissão da palavra "LOG" de uma universidade a outra. O cientista Leonard Kleinrock (foto) conta o que aconteceu: "O 'L' e o 'O' foram transmitidos sem problemas, mas quando chegou no 'G', o sistema todo travou! Que começo! Mas a segunda tentativa funcionou perfeitamente!"

O filme de 1967 "O Cérebro de Um Bilhão de Dólares" traz Michael Caine (foto) como um espião do MI-5 que investiga a atividade comunista ajudado por um supercomputador Honeywell - o mesmo utilizado pela UCLA para se conectar à ARPANET anos depois.