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categoria : hardwares | 30.06.2010 / 09h25

Gigabyte 890GPA-UD3H

autor: diola e subzero

Há alguns dias, publicamos a review da A890GXM-A Black Series da ECS, um bom modelo de placa mãe baseada no chipset AMD 890GX, que tem entre suas principais características o fato de vir com vídeo integrado.

Recebemos outra placa mãe para review utilizando esse mesmo chipset, agora o modelo 890GPA-UD3H da Gigabyte, que tem como principal diferença sobre o modelo da ECS o fato de vir com conexões USB 3.0.

Agora uma pergunta que muitos se fazem: existe diferença, na prática, entre modelos de mesmo chipset, mas de marcas diferentes ou mesmo de mesma marca, mas com diferentes características? Iremos responder essa dúvida com essa review.

Gigabyte 890GPA-UD3H
A placa mãe 890GPA-UD3H da Gigabyte é um modelo muito atrativo que utiliza o chipset AMD 890GX. Entre suas principais características, vem com vídeo integrado baseado no chip Radeon HD 4290, com suporte a DirectX 10.1 e diversas opções de conexão, entre elas DVI e HDMI, muito bom para HTPC. Outra característica muito importante desse modelo, mesmo que ainda pouco utilizável, é que ele vem com conexões USB 3.0 e, apesar de ainda não termos muitos “aparelhos/acessórios” baseados nessa conexão, as portas USB podem carregar aparelhos que as portas USB 2.0 não conseguiam - como um iPad por exemplo.

Principais características:
- Suporte a processadores socket AM3 Phenom II de 140w
- Suporte a memórias DDR3
- Tecnologia Hybrid Crossfire
- Vídeo integrado baseado no chip Radeon HD 4290 com suporte a DirectX 10.1
- 4 Conexões de vídeo diferentes (D-sub(VGA), HDMI, DVI e Display port)
- Áudio de alta definição de 7.1 canais
- Suporte a SATA 6GB/s
- Suporte a USB 3.0
- Tecnologia para carregar aparelhos USB com o PC desligado

AMD 890GX

Em novembro de 2007, a AMD revelou um novo posicionamento de mercado, introduzindo não apenas produtos separados, mas sim toda uma plataforma tecnológica. Na época, a companhia lançou a Spider, plataforma que consistia do processador Phenom, chipset série 790 e placa de vídeo Radeon série 3000.

Pouco mais de um ano, em janeiro de 2009 a companhia atualizou toda a sua linha, com a adição da Dragon, composta pela segunda geração do Phenom, chipset 785G (baseado no 790GX com novo southbridge) e a famosa linha Radeon série 4000.

Eis então que, em 2010, chega a vez do Leo, composto pelo novo Phenom II X6, chipset série 890 e da cobiçada Radeon HD 5000.

Com o lançamento dos processadores de 6 núcleos Thuban (Phenom II X6), a AMD introduziu o 890FX, versão TOP da nova geração de chipsets, trazendo uma SouthBridge mais moderna, a SB850, bem como suporte a virtualização IOMMU 1.2 e configuração PCI-Express mais robusta, com opções 2x16 ou 4x8.

Já para o mercado doméstico, sobretudo para quem planeja montar um HTPC ou não necessita de tantos recursos 3D, a AMD disponibilizou o 890GX, que como o próprio nome sugere (sufixo “G”) é equipado com vídeo onboard.

(Da dir. para esq.: NorthBridge 890GX com IGP e SouthBridge SB850)

Um ponto curioso é que apesar da AMD ter o domínio da litografia de 40nm nas GPUs e 45nm nas CPUs, a companhia utiliza o processo de 65nm no 890FX e 55nm no 890GX. Tal discrepância provavelmente esteja relacionado a baixa produtividade da fundidora. Quanto ao fato da GX ter um processo mais moderno que a FX, provavelmente o vídeo onboard seja o motivo por tal decisão da AMD, uma vez que o consumo de energia e dissipação de calor aumentaria muito se a 890GX utilizasse litografia em 65nm.

Vale ressaltar que apesar de possuírem o nome a referência a linha 800, os modelos 870 e 880G possuem o SouthBridge SB710, com algumas limitações técnicas em relação ao SB850.

SB850

Conforme adiantado na seção anterior, o grande destaque dos novos chipsets 890FX e 890GX é a presença do SouthBridge SB850, que traz grandes avanços tecnológicos em relação ao SB710 (como é o caso do aperfeiçoamento de compatibilidade com os novos processadores), IGP mais moderna e veloz, aumento na largura de banda de comunicação Gigabit Ethernet embarcado e uma controladora SATA bem mais robusta e moderna.

Enquanto a Intel transferiu grande parte das funcionalidades do Southbridge ao die da CPU, a AMD por sua vez adota o tradicional método de separação do chipset, consistindo pelo Northbridge (NB) e Southbridge (SB). Apenas a controladora de memória DDR3 está presente no die dos processadores AM3. Todas as demais funcionalidades de expansão e I/O (dispositivos de entrada e saída) estão no chipset. Contudo, por questões de limitações técnicas do atual modelo, a companhia deverá mudar no futuro.

De forma simples, o NorthBridge (chamado simplesmente de 890GX) atua primordialmente como um HUB controlador para a maioria dos dispositivos PCI-E 2.0, facilitando assim as comunicações entre o SB850 e o processador.

As grandes novidades do SB850 são:

- Suporte ao USB 3.0 (através de chip externo empregado pelas fabricantes de placas-mãe);
- 2 slots PCI-E (1x16 ou 2x8);
- A-link Express III; e
- Suporte nativo ao SATA 6Gb/s.

Embora o chipset não traga nativamente suporte ao USB 3.0, o recurso é totalmente compatível com chips externos de terceiros, como é o caso da NEC. Aliás, a adição de um chip com controladora para USB 3.0 deve ser padrão entre as fabricantes de placas mães (que não foi o caso desse modelo que estamos testando). De forma a não haver gargalo de comunicação com os demais periféricos, o suporte deverá se limitar a dois conectores USB SuperSpeed.

Enquanto a geração passada utilizava uma configuração PCI-Express mais simples, limitada aos modos x16/x4, o 890GX permite o modo x8/x8, fato este fundamental para quem deseja instalar dois VGAs externas, uma vez que a segunda placa de vídeo não sofrerá grande gargalo, como ocorria por exemplo com o chipset AMD 785G.

O 890GX continua a utilizar o HyperTransport 3.0 de 5.2GT/s para ligar o processador com o NorthBridge, enquanto que o suporte à memória é determinada pela CPU. Desta forma, elimina-se qualquer eventual gargalo na comunicação.

Ainda conectado ao NorthBridge há seis slots PCI Express 2.0 x1, que assim como na 790GX, utiliza 26 raias, sendo que apenas 22 utilizáveis, uma vez que as outras quatro são necessárias para a comunicação entre o 890GX e o SB850, através do A-link Express III.

A largura de banda do A-link Express foi aumentado de um para 2GB/s, medida bastante acertada, já que o novo chipset suporta nativamente seis portas SATA III de 6Gbps, dispensando assim uma controladora externa.

Ao que parece, a utilização da terceira geração do Alink Express com interface de 2GB/s trouxe um ganho de performance na comunicação dos dispositivos/componentes do sistema, provavelmente pela melhoria de se passar de um canal PCI-Express 1.1 de 4x para um 2.0 de 4x.

Os mais atentos devem estar se perguntando qual o segredo do 890GX suportar uma vazão de dados de até 3.6GB/s (6x600MB/s) dos dispositivos SATAs III em um link de 2GB/s. A resposta é simples: o ciclo PCI Express ocorre de forma bidirecional “full-duplex” (enviando e recebendo dados simultaneamente), o que, na prática, confere ao A-link Express III uma vazão de 4GB/s, deixando folga ainda para algumas portas USB 2.0, dispositivos PCI e conexão Gigabit Ethernet.

É por isso que o 890GX não suporta nativamente o USB 3.0. Não há largura de banda suficiente. Daí ser necessário o uso de uma controladora externa.

Desta forma, a nova geração de chipset 890 (FX/GX) cairá como uma luva para quem tem ou planeja comprar um SSD de alta performance, uma vez que o suporte ao SATA 6G (SATA 3) eliminará o gargalo existente com o atual padrão SATA 2, ao dobrar a sua largura de banda de 3000 Mbit/s (375 MB/s) para 6000 Mbit/s ( 750 MB/s).

Fotos

Abaixo uma série de fotos da placa mãe. O acabamento como podem ver é de primeira, alias, todos as mainboards da Gigabyte para segmento TOP se destacam por isso. Senti a falta de botões de power e reset na própria placa, mas como poucos utilizam sistemas abertos, não faz grande diferença.

BIOS
Diferente da BIOS da placa A890GXM-A da ECS, que utiliza esse mesmo chipset, a BIOS da 890GPA-UD3H da Gigabyte possui controles mais avançados, tornando-se uma opção melhor para quem deseja ter maior controle, principalmente para usuários que queiram overclockar o sistema.

Máquinas/Softwares utilizados

Fizemos testes com Winrar, SiSoftware Sandra 2010, CineBench, 3DMark Vantage e com o game "Tom Clancy´s H.A.W.X", que possui suporte a DirectX 10.1.

Nessa review não fizemos os testes de Hybrid Crossfire, mas caso queira detalhes a respeito, basta ver a review da placa A890GXM-A, já que ambas possuem resultados semelhantes na prática, como poderão acompanhar a seguir, sendo que colocamos as duas lado a lado nos testes.

Máquinas utilizadas nos testes:
- Processador AMD Phenom II X4 965 BE @ 3.4 GHz
- Memórias 4 GB DDR3-1600MHz G.Skill Trident
- HD 1TB Sata2 Wester Digital
- Fonte XFX 850W

Sistema Operacional e Drivers:
- Windows 7 64 Bits com Updates
- ATI Catalyst 10.4

Aplicativos/Games:
- WinRAR 3.93
- Sandra Lite 2010c (16.41)
- CineBENCH 11.5
- Tom Clancy´s H.A.W.X

CPU-Z e GPU-Z
Confira abaixo telas do CPU-Z e GPU-Z, mostrando algumas das principais características da placa e sistema.

Winrar, Sandra, CineBench

WinRAR
Como vemos abaixo, temos um teste mostrando o que acontece em modelos de placa que utilizem "chips" semelhantes: empate técnico.

Os 25 pontos não representam diferença alguma na prática. Esse resultado deve se repetir nos testes a seguir.

SiSoftware Sandra 2010
Mudamos o aplicativo de testes. Mas como era de se esperar, não temos mudanças nos resultados. Só não podemos afirmar que os resultados são idênticos, porque os números mostram uma pequena diferença (mas imperceptível na prática).

CineBENCH 11.5
Com o teste de renderização de imagem pelo processador, novamente um empate técnico, ambos os modelos ficam colados.

3DMark Vantage, H.A.W.X

3DMark Vantage
Aqui temos um "porém". Como vemos abaixo, novamente os resultados apresentam um empate técnico. Mas isso só aconteceu porque alteramos uma opção padrão da mainboard da ECS, que colocava um número menor de memória para o vídeo. Consequentemente, tínhamos uma pequena mudança na prática, pouco notada, mas existia. Assim que colocamos a placa no mesmo padrão de memória disponível para o vídeo, os resultados, como nos demais testes, ficaram praticamente iguais.

"Tom Clancy´s H.A.W.X"
Muda o teste, mas não os resultados. Como vemos abaixo com o game "H.A.W.X" temos novamente o que vimos nos outros testes.

Overclock

Diferente da placa mãe da ECS, esse modelo da Gigabyte está melhor preparada para trabalhar quando o sistema está overclockado, dando mais estabilidade ao sistema.

Colocamos o Phenom II 965 BE de 3.4GHz trabalhando a 4GHz sem nenhum problema na placa mãe da Gigabyte. Abaixo, a tela principal do CPU-Z e alguns testes comparando o sistema em stock e overclockado:

CineBENCH 11.5
Com o processador trabalhando a 4GHz, a melhora em cima do CineBench foi de cerca de 15%. Resultado muito bom, mostrando que softwares desse tipo estão entre os que conseguem melhores benefícios com sistemas overclockados, já que o tempo de trabalho é reduzido de forma considerável.

3DMark Vantage
Com o 3DMark Vantage não temos nenhuma surpresa: a diferença é praticamente imperceptível. Afinal, esse teste utiliza mais processamento gráfico e, no caso, o overclock foi feito em cima do processador.

Conclusão

Como destacamos na review, o modelo 890GPA-UD3H da Gigabyte está entre as melhores opções do mercado com o chipset AMD 890GX, que vai agradar desde os usuários mais leigos aos mais exigentes em overclock.

Seu acabamento é impecável, como demais modelos TOP da Gigabyte, e é um dos grandes diferenciais desse modelo sobre outros modelos mais comuns, como sobre a A890GXM-A Black Series que testamos a dias atrás.

O fato de vir com conexão USB 3.0 também é um grande diferencial desse modelo sobre o da ECS, sendo que provavelmente teremos uma avalanche de produtos com suporte a essa conexão daqui por diante - e a placa já está preparada. Um outro detalhe interessante é o fato das conexões USB 3.0 carregarem aparelhos como iPad com o PC desligado. Vale destacar que outras mainboards possuem essa função, mas são limitadas a aparelhos que consomem pouca energia, em aparelhos mais "exigentes" como um iPad é possível apenas através de conexões USB 3.0.

Outro detalhe que frisamos é o fato desse modelo dar ao usuário mais opções de controle na BIOS, que agradará mais usuários que procuram overclockar o sistema, sem contar que os componentes utilizados serem de primeira linha, que acabam "aguentando" situações mais complexas, como os overclocks mais altos.

Quanto ao preço, em cenário internacional a Gigabyte 890GPA-UD3H está custando na casa de U$ 139 dólares, enquanto o modelo ECS A890GXM-A está custando U$ 119 dólares. Para alguns a diferença é pequena, para outros não, até porque ambas alcançam os mesmos resultados em desempenho, tirando o fato do modelo da Gigabyte ser mais indicada aos interessados em overclock, e por ter a conexão USB 3.0, que tende a ganhar muitos "aparelhos" daqui por diante.