Adrenaline

biblioteca / review
categoria : hardwares | 21.01.2010 / 10h00

Asus MARS

autor: diola

A Asus está entre as maiores e mais respeitadas fabricantes de hardware do mundo. Há alguns anos a empresa era conhecida como uma das grandes apenas no “mundo” da informática, mas ultimamente vem se aventurando e conseguindo bons resultados com produtos de tecnologia em geral também.

A empresa ainda vem se destacando em áreas onde a maioria não se arrisca, lançando produtos exclusivos baseados em estudos próprios, como é o caso da placa de vídeo Asus Mars, que não conta com um produto referência como a GeForce GTX 295. Todo o projeto foi criado e desenvolvido exclusivamente pela Asus, o que torna tudo mais difícil pelo estudo necessário, mostrando que a empresa pode dar vôos mais longos na competição com as demais empresas do ramo.

Hoje iremos analisar a placa de vídeo Asus Mars, que tem como destaque o fato de utilizar 2 chips Nvidia GeForce 285, além da quantidade limitada de 1000 peças.

Asus MARS

O projeto chamado “MARS” da Asus consiste em criar uma placa de vídeo com tudo duplicado. Mas, diferente de uma GeForce GTX 295, a Mars tem nada menos que 4GB de memória, e todo seu conceito foi baseado em cima de uma GeForce GTX 285, com isso temos diversas características técnicas que a deixam acima da GeForce GTX 295.

Abaixo podemos ver uma tabela comparativa mostrando detalhes técnicos de alguns chips da Nvidia, muito importantes para comparação, principalmente no que diz respeito à comparação da Mars com a GTX 295.

Uma coisa precisa ficar bem clara: A GeForce GTX 295 atualmente é baseada em um único PCB, onde temos todos os chips, memórias, componentes, etc, em uma mesma placa. Já a Asus Mars é baseada em dois PCB´s, então temos uma placa GeForce GTX 285 com 2GB de RAM, e por cima dela outra placa idêntica conectada através de um bridge pela tecnologia SLI, semelhante ao que era utilizado a pouco tempo atrás pela Nvidia em seus modelos dual chip.

Abaixo uma imagem do GPU-Z mostrando algumas diferenças técnicas entre a Asus Mars e uma GeForce GTX 295.

Se tratando de tecnologias, não existe nenhuma diferença na comparação com as demais placas da série GT200, isso quer dizer que a Asus Mars não tem suporte a DirectX 10.1 e DirectX 11, que só será suportado pela nova geração da Nvidia. Mas vale ressaltar que os modelos GeForce GT 220 e 240 suportam DX 10.1.

Fotos

Vamos conferir algumas fotos da Asus Mars, inclusive comparando ela a uma GeForce GTX 295.

Reparem que a Mars é maior e mais alta - isso se dá ao fato dela ser baseada em dois PCB´s, cada um com 2GB de RAM, que por necessidade teve que ter o PCB padrão de uma GTX 285 aumentado.

Máquina/Softwares utilizados

Os testes comparativos foram feitos para a Asus MARS entrar também no VGA Chart 2009 (testes padrão artigo), sendo mais uma opção na base de comparação que tem mais de 20 placas de vídeo. Comparamos a MARS com as placas Radeon HD 5970, Radeon HD 4870x2 e GeForce GTX 295.

Abaixo, detalhes da máquina, sistema operacional, drivers, configurações de drivers e softwares/games utilizados nos testes.

Máquina utilizada nos testes:
- Mainboard ECS X58B-A
- Processador Intel Core i7 920 @ 3.8GHz
- Memórias 6 GB DDR3-1600MHz G.Skill Trident
- HD 1TB Sata2 Wester Digital Black
- Fonte XFX 850W Black Edition

Sistema Operacional e Drivers:
- Windows Seven 64 Bits
- Intel INF 9.1.1.1019
- ATI Catalyst 9.11 WHQL: HiS Radeon HD 5970, PowerColor Radeon HD 4870x2
- Nvidia ForceWare 195.62 WHQL: Asus MARS, XFX GeForce GTX 295

Configurações de Drivers:
3DMark
- Anisotropic filtering: OFF
- Antialiasing – mode: OFF
- Texture filtering: Quality
- Vertical sync: Always OFF / Force OFF
- Demais opções em Default

Games
- Anisotropic filtering: 8x
- Antialiasing – mode: 4x
- Texture filtering: Quality
- Vertical sync: Always OFF / Force OFF
- Demais opções em Default

Aplicativos/Games:
- 3DMark06 build 1.1.0 (DX9)
- 3DMark Vantage 1.0.1 (DX10)
- Crysis v1.21 (Cry Engine – DX10)
- FarCry 2 v1.01 (Dunia Engine – DX10)
- Tom Clancys H.A.W.X 1.01 (Engine própria – 10.1)
- World in Conflict v1.0.1.1 (Masstech Game Engine – DX10)
- Resident Evil 5 v1.0 (Engine própria – DX10)
- Batman Arkham Asylum (Unreal Engine 3 – DX10)

3DMark06, 3DMark Vantage

Começando os testes com o 3DMark06, vemos um avanço muito bom da Mars sobre a GTX 295.

A Placa também consegue superar a Radeon 4870x2, mas não a 5970, nova placa dual chip da ATI.

3DMark Vantage
Com o 3DMark Vantage temos uma queda na diferença da Mars sobre a GTX 295, mas também na diferença para com a 5970, que ainda se mantém no topo. O curioso nesse teste é a grande queda da 4870x2.

Crysis

Começamos os testes com games em cima do Crysis. Novamente vemos a 5970 absoluta na frente em todas as resoluções, mostrando que mesmo uma placa com dois chips GTX 285 não é páreo para a nova “rainha” da ATI.

O ponto a favor da Mars fica na comparação com a GTX 295, onde a placa da Asus consegue alcançar uma vantagem muito boa, na resolução de 1920x1080 ultrapassando os 20%.

Far Cry 2

Com o Far Cry 2 temos resultados muito semelhantes ao Crysis, onde a 5970 se mantém na liderança, seguida pela Mars que alcança uma boa vantagem sobre a terceira colocada, a Radeon 4870x2.

Agora reparem na melhora da Mars na comparação com a GTX 295. A diferença é bem grande, mostrando ótimo trabalho da Asus no desenvolvimento da placa no que diz respeito ao desempenho.

Tom Clancy´s H.A.W.X

Em cima do simulador de combate aéreo Tom Clancy´s H.A.W.X finalmente a Asus Mars bateu a 5970. Apesar de ter acontecido em apenas uma resolução, é algo que eu ainda não tinha visto, já que a nova placa dual chip da ATI não tinha perdido um teste para uma placa da Nvidia da geração passada, com exceção dos testes com tecnologias disponíveis apenas em placas da Nvidia como o PhysX, logicamente.

Os resultados da Mars são excelentes, e mesmo que ela tenha ultrapassado a 5970 por muito pouco, mostra seu ótimo desempenho, principalmente quando a comparamos com a GTX 295, que no caso do H.A.W.X deixou a placa exclusiva da Asus pouco acima dos 10% de vantagem.

World in Conflict

Já com o game de estratégia 3D em tempo real World in Conflict, da Massive, temos novamente a 5970 tomando o topo. Em seguida vem a Mars, que por sua vez coloca uma vantagem boa sobre a GTX 295, chegando a 25% na resolução de 1280x1024 - diferença que vai caindo na medida que as resoluções aumentam, ficando pouco acima dos 15% em 1920x1080.

Resident Evil 5

Como já falei em outros artigos, o Resident Evil 5 não é um bom game para usar como teste de comparação de placas de vídeo TOP, porque o limite de FPS é atingido em praticamente todas as resoluções, que acaba não dando uma noção boa de comparação, afinal todas as placas apresentam resultados semelhantes.

A única coisa boa que podemos tirar desse teste é que as placas rodam o game com qualidade alta sem perda de FPS, mas infelizmente, como destacado, fica complicado de afirmar qual modelo se sai melhor.

Batman Arkham Asylum

Rodando o Batman Arkham Asylum, uma das sensações de 2009, a Asus Mars mostra um excelente resultado na comparação com a GTX 295, ficando mais de 40 FPS à frente na resolução de 1280x1024 e 34 FPS na resolução de 1920x1080.

Destaque também para a vantagem da placa sobre os modelos da ATI, mostrando bem que a Nvidia domina em game baseado na Unreal Engine 3 da Epic.

PhysX ON

Com os testes de física baseados na tecnologia PhysX presentes no Batman Arkham Asylum temos vantagem esmagadora das placas da Nvidia, como já era de se esperar, afinal só elas tem suporte de hardware a essa tecnologia.

O que podemos comparar aqui é a diferença entre a Mars sobre a GTX 295, já que fica sem sentido comparar com as placas da ATI como podem ver abaixo nos gráficos.

A vantagem da Mars sobre a GTX 295 é pouco superior a 20% na resolução de 1280x1024, caindo para cerca de 15% na resolução de 1920x1080, confiram:

Conclusão

Primeiro de tudo temos que parabenizar a Asus pelo projeto, afinal de contas mesmo com a ajuda que tenha recebido da Nvidia, desenvolver uma placa sem uma base de referência, mesmo que não seja um bicho de sete cabeças para uma empresa desse porte, não é nada comum, e requer uma equipe especializada para tudo que envolve o projeto, ainda mais se ele vai ser colocado no mercado, onde erros podem acabar como um tiro no pé.

Também temos que destacar a performance na comparação com a GTX 295 padrão, já que a Mars consegue ser em média de 15% a 20% superior. Isso se dá ao fato dela utilizar um sistema baseado em duas GTX 285, incluindo seus clocks para o core, shader e memória, todos mais altos que uma GTX 295. Sem contar ainda que a Mars vem equipada com nada menos que 4GB, ao contrário de 1792 de uma GTX 295, e também que por ser baseada em uma GTX 285, as memórias são de 512Bit, já a GTX 295 possui memórias de 448Bit.

Para colecionadores, então, a Asus Mars é um prato cheio, não apenas por ser um modelo diferenciado, mas sim por ser uma Edição Limitada de mil unidades, sendo que cada placa tem uma numeração exclusiva. No caso do modelo que testamos, como puderam ver nas fotos, é a de número 41. Muito interessante isso, já que mesmo que por um detalhe numérico, colecionadores poderão ter uma placa única.

Entre os pontos contra, podemos citar o fato dela ser baseada na geração GT200 da Nvidia, o que não seria algo ruim se não estivéssemos a alguns dias do lançamento da próxima geração das GeForce, que promete muitas novidades.

O outro ponto contra, esse muito pior, é que a placa é realmente destinada apenas a colecionadores, porque está custando na casa dos U$ 1.500 dólares. Isso mesmo, imagine quanto não sairia para nós brasileiros, já que uma placa de U$399 é vendida a R$ 1.500.