Passada a euforia das Radeons HD 7970 e 7950, a AMD segue o plano de renovação de sua linha de VGAs, com o lançamento, desta vez, de uma série mais “interessante” para o mercado: a 7700.

Interessante porque embora não apresente o mesmo desempenho de suas irmãs maiores, as placas desta série possuem um atrativo que talvez seja único para toda a linha de VGAs da AMD: a pretensa boa relação de custo X benefício. Com preços abaixo dos US$200 (7770) e US$ 150 (7750), a nova linha intermediária de baixo custo da companhia parece reunir as condições necessárias para se tornar uma das novas queridinhas dos gamemaníacos.

Assim como as 7900, as Radeons HD 7700 elevaram o patamar da categoria para um nível acima, ou seja, rivalizando muitas vezes com as VGAs de uma categoria superior da geração anterior.

Vale ressaltar que já fazia um bom tempo que a AMD não atualizava a sua linha de VGAs do segmento intermediário de baixo custo. Para quem não sabe, as Radeons da série 6700 nada mais são do que as mesmas 5700 “disfarçadas” com uma nova nomenclatura.

Agora a coisa é diferente. Tanto a Radeon HD 7770 quanto a 7750 são baseadas no chip gráfico codinome Cape Verde, sendo parte integrante da nova geração de GPUs Southern Islands.

(Posicionamento da linha Southern Islands - Radeons série HD7000)

Além da Cape Verde (segmento intermediário de baixo custo), a geração Southern Islands será composta ainda pelas linhas Pitcairn (segmento intermediário): Radeons 7870 e 7850; e Tahiti (segmento intermediário de alto desempenho), formada pelas Radeons 7970 e 7950 (fala-se em uma terceira VGA, a 7930), e da solução dual GPU (Radeon 7990), codinome New Zealand, equipada com dois chips Tahiti.

Quanto aos modelos de entrada (Radeons HD 7400/7500/7600), ainda não há nenhuma informação a respeito de seus codinomes.

A nova geração Southern Islands causou um grande impacto no mercado ao trazer uma série de aprimoramentos em relação às placas da geração passada, além de contar com alguns recursos inéditos, prometendo não apenas trazer mais desempenho, como também uma experiência multimídia ainda mais rica para o usuário.

O primeiro grande destaque refere-se ao seu processo de fabricação. Depois de passar duas gerações em 40nm, a AMD, junto com a TSMC, finalmente refinou a litografia. Agora as novas Radeons HD 7000 contam com o moderno processo em 28nm. Esse refinamento possibilitou não apenas uma redução nos custos de fabricação, como também permitiu que as GPUs atingissem uma maior performance, seja pela possibilidade de clocks maiores, seja pelo aumento da quantidade de Stream Processors/ROPs/TMUs do chip. Outra vantagem diz respeito à redução no consumo de energia proporcional às suas especificações.

No campo dos jogos, o suporte ao DirectX 11.1 talvez seja um dos fatores que mais chamaram a atenção dos gamers. Entretanto, não há muitos detalhes sobre os benefícios da nova API gráfica da Microsoft, que só entrará em cena com a chegada do Windows 8.

Já o ZeroCore Power Technology promete a redução significativa no consumo de energia quando a placa está sendo subutilizada, como por exemplo, quando o usuário está navegando na Internet, ou utilizando uma suíte de escritório, por exemplo.

Outros aprimoramentos importantes são o suporte ao PCIe 3.0 (que dobra a largura de banda no tráfego dos dados – impedindo qualquer tipo de gargalo); nova geração do Tessellator (que promete aumentar a performance em games com uso abusivo do Tessellation); Eyefinity 2.0 (que flexibiliza e melhora o uso de múltiplos monitores); HD3D (que amplia o uso da tecnologia 3D); entre outros. 

(Detalhe da XFX HD 7770 Black Super Overclocked Edition featuring Double Dissipation)

A placa utilizada em nossa análise foi a Radeon HD 7770 Black Super Overclocked Edition featuring Double Dissipation, modelo top de linha da XFX que segue a mesma “receita de sucesso” da XFX HD7970 Black Edition Double Dissipation analisada pelo Adrenaline. Ou seja, compartilha de forma extremamente harmônica um visual elegante e simultaneamente “agressivo”, utilizando em sua construção equipamentos de primeiríssima qualidade (padrão Duratec) - além de contar com o reforço de duas onças de cobre no PCB (aumentando tanto a vida útil, quanto o potencial para overclock) – bem como um super sistema de refrigeração com tecnologia Ghost Thermal / HydroCell Thermal, entre outros destaques.

Outro grande destaque diz respeito à placa vir turbinada de fábrica, com GPU trabalhando em 1,12Ghz, podendo ir muito além desse patamar, graças ao robusto sistema de refrigeração.

Por falar em clock, a Black Super Overclocked Edition featuring Double Dissipation possui o selo “GHz Edition”. Trata-se de uma iniciativa da AMD para destacar que a Radeon HD 7770 é a primeira VGA do mundo a vir de fábrica com todas as suas frequências de operações nominais trabalhando na magnitude do GHz, seja ela a GPU ou memória.

A linha completa de VGAs da XFX baseadas na Radeon HD 7770 é formada pelos seguintes modelos:

- Core Edition (FX-777A-ZNF4 & FX-777A-ZNFC) – 1000MHz de Core Clock
- Double Dissipation Edition (FX-777A-ZDF4 & FX-777A-ZDFC) – 1000MHz de Core Clock
- Black Edition (FX-777A-ZNB4 & FX-777A-ZNBC) – 1095Mhz de Core Clock
- Black Edition Double Dissipation (FX-777A-ZDB4 & FX-777A-ZDBC) – 1095Mhz de Core Clock
- Black Super Overclocked Edition Double Dissipation (FX-777A-ZDSC) – 1120Mhz de Core Clock