A AMD apresentou no último dia 22 de outubro, a sua mais nova família de GPUs, com o lançamento da linha Radeon HD 6800. Trata-se de um importante passo no sentido de manter certa supremacia perante a sua rival NVIDIA.

Antes de prosseguirmos com o início do review, destacamos um fato peculiar. A AMD mais uma vez utilizou de bastante criatividade para nomear os seus chips gráficos. Assim como as CPUs, as GPUs agora gozam de codinomes bastante curiosos.

A mudança teve início com a chegada da linha passada (Evergreen), com a utilização de codinomes que faziam alusão a vários tipos de coníferas (árvores de clima temperado, normalmente utilizado na época de natal), como foram os casos da Cedar, Redwood, Juniper e Cypress.

Com a nova geração, a AMD repete a dose de criatividade, batizando agora as novas GPUs com nomes de várias ilhas do Caribe (daí o nome da família se chamar Northern Islands). Assim entram sem cena nomes como Barts, Cayman, Blackcomb, Antilles e Whistler.

(Modelo de referência da Radeon HD 6870)

Baseada no nome da ilha de colonização francesa Saint Barthélemy, as placas da série 6800 são voltadas para o mercado intermediário (MID), e não intermediário de alto desempenho (high end), apesar do nome sugerir o contrário. Cogita-se ainda nos bastidores que tal decisão estaria relacionada com a introdução da linha de APUs Fusion, uma vez que alguns produtos voltados para os desktops iriam “roubar” as nomenclaturas mais baixas das Radeons. Assim, por exemplo, as Radeons HD séries 6300/6400 poderiam ser baseadas no Fusion e não em uma GPU da família “Northern Islands”.

Muito se falou no começo se a nova geração de GPUs da AMD era realmente composta de chips novos, ou meramente versões atualizadas da atual linha Evergreen. O consenso geral é que a Northern Islands é um meio termo, ou seja, traz GPUs baseadas na macro arquitetura Evergreen, com a adição de novos recursos e tecnologias, como é o caso da interface DisplayPort 1.2, HD3D, UVD3 e HDMI 1.4a. Contudo, os grandes trunfos dizem respeitos à nova estruturação das unidades de processamento para o tessellation, bem como do novo modo de anti-aliasing, o Morphological AA (MAA).

As novas Radeons HD 6870 e 6850 chegam respectivamente com a importante missão de brigar respectivamente com as GeForces GTX 470 e GTX 460 de 1GB/256 bits, e ainda de quebra, deverão competir com as futuras GTX 560. Vejamos adiante neste review se realmente a AMD logrou êxito com as novas Barts.

A Adrenaline agradece à XFX, que mais uma vez brindou nossos leitores com uma Radeon de nova geração e que vem investindo pesado em nosso país, lançando placas que atendem a todo o tipo de público, desde os jogadores casuais e cinéfilos, passando por profissionais liberais e de artes gráficas, até aos hardgamers e entusiastas de plantão.